Coolvacuum liofiliza objetos arqueológicos de madera encontrados en Barcelona

En noviembre de 2018, los liofilizadores de Coolvacuum realizaron la primera liofilización de un lote de objetos de madera que se encontraron en 2012 en Barcelona, y que correspondían a la Edad Moderna, y de restos de soldados que tomaron la Ciudad Condal en 1714. La liofilización, que encargó el Servicio de Arqueología del Ayuntamiento de Barcelona, era la etapa final de uno de los tratamientos de conservación más extensos que se utilizan para este tipo de reliquias.

Gracias a la tecnología punta de los equipos de liofilización de Coolvacuum, se pudo llevar a cabo el proceso de secado con éxito de estos hallazgos, que se encontraron en el fondo de un pozo, a nivel freático y empapados de agua, durante una intervención arqueológica efectuada en la plaza del Duque de Medinaceli.

Se trataba de varios utensilios domésticos, personales y de trabajo, como una decena de cucharas de madera, un tenedor, dos talones de zapato, un plantador, los restos de un cubo con los aros de hierro, además de fragmentos de madera de cubos, y otros indeterminados.

Para su proceso de secado, se preveía un período inicial de seis meses, durante el cual los objetos se sumergieron en una solución de agua y PEG. Durante este período, la concentración de la solución aumentó gradualmente, lo que hizo que el agua contenida en los utensilios se desplazara, y el espacio ocupado por esta se reemplazara principalmente por PEG, que actuaría como el esqueleto del objeto para evitar la deformación. Después de este período de tiempo, el utensilio se podía liofilizar, es decir, secar.

El proceso de liofilización se ocupa de extraer agua de un cuerpo sublimándola, es decir, haciéndola pasar de estado sólido a estado gaseoso sin pasar por la fase líquida. Para ello, es necesario, primero, congelar el objeto para solidificar el agua que contiene. Solo entonces se puede aplicar el vacío necesario para que el sólido pase a estado gaseoso y se desprenda del objeto.

Gracias a esta exitosa liofilización, Coolvacuum demuestra que sus innovadores equipos de liofilización pueden ser utilizados en campos científicos tan diversos como la arqueología, en el que pueden ayudar a mejorar el conocimiento histórico de nuestras sociedades, además de ser empleados habitualmente en los sectores farmacéutico, biotecnológico, nutricional, químico, cosmético o investigación, en los cuales contribuyen a la mejora del bienestar global.

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